Galaxia de luminosidad excepcionalmente alta y variable que muestra signos de la existencia de procesos muy energéticos relacionados con su zona central o núcleo, también llamado AGN (núcleo activo de galaxia, active galactic nucleus). El brillo de este pequeño núcleo, que se manifiesta en todas las frecuencias desde ondas de radio a rayos gamma, sobrepasando el del resto de la galaxia, implica la existencia tanto de un enorme calentamiento térmico (temperaturas de millones de grados) como de un potentísimo acelerador de partículas. El origen de estos procesos es la caída de materia (véase acreción) hacia un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia. Galaxias Seyfert, cuásares, radiogalaxias o blázares son distintos tipos de galaxias activas.
Imagen: La galaxia M74, en Piscis, a unos 30 millones de años-luz de distancia, es una galaxia espiral moderadamente activa, clasificada como de tipo Seyfert 2.
Créditos: Proyecto ALHAMBRA (Instituto de Astrofísica de Andalucía), Vicent Peris, Observatorio de Calar Alto.
